Perle di coltura - Gioielli di perle - Informazioni sulle perle di coltura

Le persone che hanno familiarità con le perle Akoya hanno probabilmente sentito parlare del leggendario Kokichi Mikimoto. La sua storia è cosi interlacciata con questa industria che “Mikimoto” è praticamente sinonimo di “perle di coltura”.

Mikimoto iniziò a coltivare perle Akoya nella prefettura di Mie da inizio 1900, e le coltivazioni di perle Akoya vi sono tuttora presenti. Mikimoto è stato il fondatore dell'industria della perla coltivata, che esite tutt'oggi.

Oltre alla prefettura di Mie, il Giappone gode di numerosi altri luoghi altrettanto adatti alla coltura delle perle Akoya. Gli allevamenti di perle Akoya in Giappone si estendono dalla prefettura di Mie alle isole di Shikoku e Kyushu a sud.

Gli allevamenti sono tipicamente situati in piccole lagune e baie protette con estuari di acqua dolce. L'afflusso di acqua dolce aiuta a ridurre la salinità, aumentando la vitalità del plancton. Il plancton è il cibo di cui i molluschi di perle Akoya hanno bisogno per sopravvivere. Le aree protette aiutano a proteggere gli allevamenti da elementi naturali distruttivi come i tifoni, mentre il deflusso di acqua dolce  a causa delle tempeste può ridurre la salinità a livelli da non poter sostentare i molluschi. Quindi, anche le baie devono essere sufficientemente profonde da consentire ai perlicoltori di abbassare le conchiglie in profondità saline quando richiesto.

I coltivatori di perle prendono in affitto le loro terre dal governo. Questi contratti di locazione vengono solitamente passati di generazione in generazione. La maggior parte degli allevatori di perle odierni gestisce un'impresa familiare fondata dal nonno o dal bisnonno. 

L'allevamento delle perle è un'attività ad alto rischio. Molti allevamenti sono stati decimati da tempeste tropicali, e il temuto "akashio" o la marea rossa, un'alga rossa tossica che è letale per i molluschi, è sempre una minaccia per le coltivazioni. Anche le fluttuazioni del mercato hanno un impatto, poiché allevare le baby-ostriche fino a raccogliere le loro perle richiede diversi anni di grandi investimenti. Le perle Akoya richiedono dá 2 a 4 anni per crescere e divenire le perle utilizzate in gioielleria.

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Definizione di abbinamento

L'abbinamento delle perle è la valutazione dell'omogeneità nell'aspetto di un filo di perle, di una coppia di perle o di un gioiello con più perle.

L'abbinamento delle perle non concerne solamente il colore ma altri fattori intervengono come le dimensioni, le forme e le qualità. Un filo di perle di coltura ben abbinato è composto da perle ove ognuna completa in maniera omogenea ciascuna perla che precede o segue nel filo e anche trasversalmente quando il filo si drappeggia e si intreccia.

Difficoltà di abbinamento: Non esistono due perle identiche nelle perle di coltura

Poiché le perle coltivate sono gemme naturali autentiche e organiche, non ne esistono due identiche. Pertanto, quando un gioiello contiene più di una perla, è necessario fare uno sforzo per garantire che le perle corrispondano in modo esteticamente gradevole.

Alcune varietà di perle, ovviamente, sono più difficili da abbinare rispetto ad altre.

A titolo di esempio, le perle Akoya, coltivate nelle acqua salate del Giappone, sono più facili da abbinare rispetto a quelle dei Mari del Sud, mentre le perle nere, precisamente le Perle di Tahiti e le perle Cortez sono note per essere estremamente difficili da abbinare.

La lavorazione delle perle ha qualcosa a che fare con questo, poiché più perle finiscono per sembrare più simili dopo il processo di lavaggio, lucidatura e sbiancamento. La maggior parte delle perle dei Mari del Sud e di Tahiti non vengono mai lavorate e quindi, le loro perle mantengono la loro vera unicità.

Un altro motivo ha a che fare con la quantità di perle prodotte ogni anno: se si producono 40 tonnellate di perle Akoya ci sono molte più possibilità di abbinamento che producendo 7 tonnellate di perle di Tahiti o 4 chili di perle Cortez.

Più le perle sono rare, più diventa difficile abbinarle, quindi può essere considerato accettabile avere articoli con una maggiore differenza (meno abbinamenti) con queste perle. Lo stesso vale per le perle naturali. E inoltre bisogna considerare che il valore dell'oggetto aumenterà di conseguenza quanto più questo sarà abbinato.

Abbinamento e adattamento

Il termine "abbinamento" qui non significa che tutte le perle di un dato gioiello di perle siano identiche: sarebbe impossibile, è già impossibile averne solo 2 identiche! E non significa nemmeno che tutte le perle del pezzo siano generalmente uniformi in dimensione, forma e colore. “Abbinamento” significa invece che tutte le perle di un dato gioiello "si incastrano" in modo piacevole e che le variazioni tra loro sono minime, graduali o per uno scopo specifico.

Strumentalizzazione delle differenze per la creazione di gioielli di perle

Come sfruttare al meglio le differenze tra le perle? Prendiamo ad esempio un lungo filo di perle, questo può avere una grande perla al centro del filo, con perle che diventano gradualmente più piccole lungo entrambi i lati. Questa configurazione dà a una collana un aspetto molto prestigioso, uan perla più preziosa al centro, oltre che un equilibrio della collana che per naturale forza di gravità resterà al collo sempre con la perla più bella al centro della collana, senza girarsi.

Oppure un filo può essere costituito da perle di colori alternati o che cambiano gradualmente. In entrambi questi esempi, le perle sono considerate ben abbinate se il pezzo risultante è uniforme e coerente, piuttosto che dall'aspetto casuale. Un esempio che ben rappresenta questa situazione è dato dá una collana di perle d'acqua dolce multicolori composta dá perle di colori naturali bianche, rosa pesca e lavanda.

Un recente movimento verso l'abbinamento è in realtà l'opposto dell'abbinamento, e questo può essere visto nei fili di perle barocche o nelle perle dei Mari del Sud e le perle di Tahiti che sono stati soprannominati "fili del raccolto" e che sono straordinariamente belli a modo loro.

L'abbinamento delle perle per gioielli più piccoli è lo stesso

Allo stesso modo, orecchini di perle, braccialetti di perle, pendenti, anelli, spille, e qualsiasi pezzo che contenga più di una perla viene generalmente abbinato per ottenere maggiore bellezza e valore.

Se il pezzo è composto da colori contrastanti (come un anello con due perle, una bianca e una nera), l'abbinamento prenderà in considerazione la dimensione, la forma e la lucentezza delle rispettive perle, anche se i loro colori sono diversi.

Abbinare le perle è un'arte

Nell'universo delle perle di coltura, un buon raccolto è determinato dal numero di perle commerciabili prodotte in rapporto al numero di ostriche nucleate. La percentuale di perle considerate di alta qualità determinerà il successo dell'impresa. In media, solo la metà delle perle sarà commerciabile e circa il 5% di queste sarà considerata di prima qualità.

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La raccolta delle perle di coltura è il risultato di anni di investimenti e di duro lavoro. La raccolta avviene più spesso durante i mesi invernali quando il metabolismo dei molluschi produttori di perle rallenta e le piastrine di madreperla diventano più sottili man mano che la secrezione diminuisce. E' stato quindi constatato che in questo modo le perle prodotte hanno migliorato nettamente la lucentezza della superficie al momento del raccolto.

Tempi di Produzione:

Le perle coltivate vengono raccolte dagli allevamenti di perle dopo un ciclo di coltura che può variare da 8 mesi a 6 anni. Le perle Akoya vengono generalmente coltivate da 8 mesi a 3 anni, mentre le perle d'acqua dolce, dei Mari del Sud e di Tahiti vengono coltivate da 2 a 6 anni. Più lungo è il periodo di produzione delle perle, più grandi diventano le perle e più elevato è il loro spessore di madreperla.

Perché le perle si raccolgono l'inverno?

Le perle vengono quasi universalmente raccolte in inverno. Durante i mesi più freddi, il metabolismo dell'ostrica produttrice è ridotto e si rallentano le secrezioni di madreperla attorno alla perla. I depositi di madreperla sono più lenti e si riflettono in una minore crescita durante questi mesi più freddi, e allo stesso tempo migliorano in qualità gli strati esterni della madreperla delle perle coltivate.

Nel caso specifico particolare delle Perle di Cortez, queste vengono raccolte all'inizio dell'estate, quando la temperatura dell'acqua sta per aumentare, e questo viene fatto per conferire loro colori più profondi, poiché questi si manifestano con l'aumento del tasso metabolico delle ostriche. Un altro motivo di farlo a inizio estate è evitare di perdere il raccolto a causa degli uragani estivi.

Processo di raccolta delle perle:

La raccolta vera e propria inizia quando le perle vengono portate a riva dall'allevamento di perle. Le ostriche vengono estratte dalle gabbie o staccate dalle reti di coltura, quindi puliti a mano e imballati in scatole.

Le ostriche perlifere vengono poi aperte singolarmente e ne si estrae la perla o le perle. Nel caso delle ostriche Akoya e delle cozze d'acqua dolce, il guscio della conchiglia e il mollusco vengono scartati o utilizzati per un altro scopo. Alcuni gusci hanno un grande valore per l'industria della madreperla e parte della carne non può essere utilizzata a causa del sapore sgradevole o poiché i filtri alimentatori sono ottimi bioaccumulatori e possono immagazzinare pesticidi, metalli pesanti e altre sostanze tossiche.

Le ostriche perlifere dei Mari del Sud (che producono le perle Australiane),  le ostriche di Tahiti e alcune cozze d'acqua dolce, tuttavia, vengono raccolte più o meno allo stesso modo nel processo di nucleazione. I molluschi vengono aperti leggermente e viene inserito un cuneo tra i loro gusci, quindi il tecnico perlifero utilizza strumenti speciali per estrarre la perla e un nuovo nucleo viene inserito nel sacco perlifero. 

Le ostriche poi tornano nell'allevamento per un nuovo ciclo di coltura per un'altra perla, per un "secondo raccolto" e questo processo può essere ripetuto anche una terza volta. Dopo il terzo raccolto, insieme alle perle, vengono raccolti anche i molluschi.

Esistono due tipi di molluschi perliferi, a seconda della loro longevità: quelle di breve durata, come le ostriche Akoya e dalle labbra arcobaleno, che possono vivere fino a soli 7 anni al massimo, e quelli più longevi, come le ostriche dalle labbra nere e argentate/dorate e le cozze perlate. Questi possono raggiungere l'età di 20, 30 e anche più anni!

I molluschi più longevi possono essere utilizzati per produrre più perle mediante reinnesto, mentre quelli a vita breve no: questi ultimi moriranno prima che si possa raccogliere una seconda perla. Nel caso delle ostriche perlifere, i loro muscoli adduttori sono considerati una prelibatezza! Questa carne è simile alla carne di "capesante" e talvolta viene chiamata "carne di perle".

Pulizia delle perle:

Dopo che tutte le perle sono state raccolte, vengono pulite da muco e sporcizia. Questo di solito viene fatto posizionando la perla sotto un tubo con acqua dolce corrente e conservandola in un setaccio a rete per evitare di perderla.

Le perle vengono quindi preselezionate. Ciò significa che le "perle cattive" (chiamate "shiratama" in giapponese e significa "quelle che non possono essere utilizzate") vengono scartate o separate, e le perle "di qualità commerciale" vengono poi avviate alla lavorazione.  Questa lavorazione può essere minore o più intensa, a seconda dell'allevamento di perle e della varietà di perle. La lavorazione più elementare viene eseguita sulle perle dei Mari del Sud, sulle perle di Tahiti e di Cortez:

1. Lavaggio
2. Burattatura per eliminare residui di sale grosso o nelle scaglie di bambù
3. Oliatura

Trattamenti delle Perle:

Dopo che le perle sono state pulite, verranno inviate per essere lucidate e addirittura migliorate. Le perle Akoya e le perle d'acqua dolce vengono regolarmente lucidate e lavorate. Dopo questi trattamenti, le perle vengono ordinate per categorie di qualità e dimensione. Molte di queste perle possono poi subire un ulteriore trattamento, a seconda del tipo di perla e della fabbrica che prepara i prodotti finiti.

Qualità del raccolto:

Un buon raccolto è determinato dal numero di perle commerciabili prodotte in rapporto al numero di ostriche nucleate. La percentuale di perle considerate di alta qualità determinerà il successo dell'impresa. In media, meno della metà delle perle sarà commerciabile e meno del 5% di queste sarà considerata di alta qualità.

Il nucleo della perla di coltura:

Il nucleo di una perla viene solitamente realizzato utilizzando gusci di cozze d'acqua dolce che sono stati tagliati e macinati fino ad ottenere una perlina come una sfera lucida. Esistono altri nuclei, questi sono stati prodotti da altre conchiglie marine, come dalle grandi ostriche perlifere dalle labbra nere e argentate e dalla Bironite.

La deposizione di madreperla avverrà su qualsiasi oggetto solido:

Il "sacco di perle" di un'ostrica vivente secerne la madreperla su quasi tutti gli oggetti solidi. Ciò ha portato a innumerevoli tentativi di nucleare le ostriche con materiali diversi dai gusci di conchiglia, ovviamente. Anche Kokichi Mikimoto ha tentato l'uso di perle d'argento e d'oro come nuclei per le sue prime perle coltivate sperimentali, ma il successo è stato limitato; a causa dell'elevato tasso di successo e dei costi, i gusci di cozze perlifere sono ancora la scelta preferita dai coltivatori di perle, come lo è stata dall'inizio del 1900. Sono stati segnalati alcuni successi da un nuovo nucleo composto da Bironite, ma non è ampiamente utilizzato.

Solo un Materiale Speciale può Creare il Nucleo Migliore:

Ci sono diversi fattori che devono essere presi in considerazione affinché la coltivazione di perle su larga scala abbia successo. Queste sono le ragioni per cui i nuclei di composizione non standard sono stati così rapidamente rifiutati in passato: la densità del nucleo deve corrispondere esattamente, o essere estremamente vicina, alla densità della perla. Questa densità è misurata a 2,8 g/cc.

Quando una perla viene forata, viene prodotto calore da questa attività. Il calore fa espandere lo strato di madreperla della perla e il nucleo deve espandersi nello stesso identico modo altrimenti la perla si spezzerà. Pertanto, la madreperla e la perla devono possedere lo stesso coefficiente di dilatazione termica. Essendo lo stesso materiale, sia la perla che il suo strato esterno di madreperla sopravvivranno alla procedura di perforazione, necessaria per la produzione di gioielli.
I nuclei devono inoltre resistere alle fessurazioni, essere privi di imperfezioni superficiali e rimanere stabili per lunghi periodi di tempo.

La Best Shell viene dagli Stati Uniti:

Il materiale che meglio si adatta a questi criteri sono i gusci di cozze perlate che si trovano nel bacino del fiume Mississippi.

Molte delle cozze di questa zona hanno la caratteristica aggiuntiva di una conchiglia spessa, soprattutto nella giuntura in cui si collegano i bivalvi. Questo guscio spesso consente ai raccoglitori di creare nuclei di grandi dimensioni da utilizzare nella coltura di perle più grandi.

Perle Akoya del Giappone

Perle d'acqua dolce

Perle di Tahiti
 

La dimensione globale del mercato dei gioielli di perle ha raggiunto i 10,49 miliardi di dollari nel 2022. Guardando al futuro, il Gruppo IMARC prevede che il mercato raggiunga i 22,37 miliardi di dollari entro il 2028, mostrando un tasso di crescita (CAGR) del 12,9% nel periodo 2023-2028.

Le tendenze della moda in evoluzione, la facile disponibilità dei prodotti attraverso le piattaforme di e-commerce e la crescente domanda di prodotti dovuta alla crescente pubblicità e all'approvazione di celebrità rappresentano alcuni dei fattori chiave che guidano il mercato.

I gioielli di perle sono composti di gemme preziose uniche, utilizzate per produrre pezzi ornamentali, come anelli, collane, orecchini, braccialetti e pendenti indossati come ornamento personale. I gioielli sono realizzati con perle di piccole o grandi dimensioni assemblate e montate in vari modelli di gioielli e design. Le perle sono oggetti luccicanti e bellissimi, un dono della natura,  prodotti all'interno dei molluschi viventi a conchiglia. Nella più parte le perle di coltura sono di colore bianco a causa della deposizione di carbonato di calcio, lo studio di mercato riferendosi esclusivamente alle  perle di coltura Akoya e perle d'Acqua Dolce.

Convenzionalmente, le perle sono associate a proprietà curative e al mantenimento dell'equilibrio emotivo di un individuo. Di conseguenza, le perle rappresentano una scelta popolare per intagliare prodotti di gioielleria indossati generalmente come indicatore di status sociale, significante di credenze etniche e religiose, simbolo di significato personale o semplicemente come esibizione artistica.

Le tendenze della moda in evoluzione e la crescente autocoscienza tra le masse per migliorare l’aspetto generale in tutto il mondo sono tra i fattori chiave che guidano la crescita del mercato. In linea con ciò, la diffusa adozione del prodotto come forma di regalo in occasioni speciali, inclusi compleanni, anniversari e San Valentino, sta favorendo la crescita del mercato. Inoltre, la crescente domanda di prodotti dovuta alla crescente pubblicità e all’approvazione di celebrità agisce come un altro fattore di crescita.

Inoltre, la diffusa adozione di orecchini di perle, di collane e anelli di perle tra la popolazione lavoratrice per abbinarli ai propri abiti sta influenzando positivamente la crescita del mercato. Oltre a ciò, il crescente numero di persone finanziariamente indipendenti che spendono in articoli di lusso che possono migliorare la loro dichiarazione di moda sta fornendo un notevole impulso alla crescita del mercato. Oltre a ciò, l’ampio utilizzo di perle di acqua salata dovuto all’elevata domanda di ornamenti lussuosi e di alta qualità sta creando prospettive positive per il mercato. Si prevede che altri fattori, tra cui la crescente consapevolezza dell’alta gioielleria come forma di investimento, la crescente propagazione di Internet, la facile disponibilità dei prodotti sulle piattaforme di e-commerce e il crescente potere d’acquisto delle masse, creeranno prospettive positive per il mercato.

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Fonte: Imarc -  imarcgroup.com

Il Lustro nelle Perle di Coltura, primo fattore di Qualità

Il lustro nelle perle di coltura è la migliore espressione della bellezza di una perla. Per Lustro si intende il riflesso della luce sulla superficie di una perla. Il Lustro è il "bagliore interiore" o "luce interiore" di una perla. È la lucentezza all'interno di una perla ed è prodotta dal riflesso e dalla rifrazione della luce attraverso gli innumerevoli strati di madreperla di una perla.

Il Lustro misura la brillantezza della superficie della perla (o finitura a specchio). L'intensità del riflesso della luce decide quanto è alto il Lustro. Le perle hanno una lucentezza elevata quando i riflessi sono luminosi e nitidi. Quando i riflessi di luce sono deboli e sfocati, le perle sono opache. La madreperla di elevato spessore si traduce in lustro elevato.

Il Lustro di una perla è un fattore importante nel determinare il prezzo di una perla. Le perle coltivate ad alta brillantezza sono preziose e hanno un prezzo elevato sul mercato. Le perle coltivate dal colore opaco o lattiginoso hanno poca lucentezza e sono di scarsa qualità.

Le perle coltivate Akoya del Giappone hanno una lucentezza speciale che non si trova tra le altre perle. La lucentezza speciale è causata dal cambiamento di temperatura dell'acqua dell'oceano, dove vengono coltivate le perle Akoya. I cambiamenti di temperatura nell'acqua dell'oceano formano cristalli di aragonite che circondano la perla. Questi cristalli danno origine al colore e alla lucentezza delle perle Akoya. Le perle Akoya, le perle di Tahiti e le perle Australiane, note come Perle dei Mari del Sud, con una notevole quantità di cristalli sono le più lucenti tra tutte le perle.

La Qualità di una perla di coltura è determinata da una combinazioni di diversi fattori: lustro, forma, colore, spessore madreperla, superficie, e tra questi il Lustro è quello più importante, una perla perfettamente brillante prende il grado massimo di qualità nonostante delle lievi particolarità di superficie, perché la brillantezza della perla ne fà un gioiello naturale ineguagliabile!

La mortalità di massa che ha colpito le ostriche negli allevamenti di perle Akoya verificatosi in Giappone nell'estate 2019 ha avuto un impatto negativo sulla produzione di perle Akoya del Giappone dal 2021, esaurite le scorte delle produzioni, c'è un reale problema di approvvigionamento attualmente, ci vorrà ancora un anno per tornare a ripopolare le riserve di allevamento.

La causa dell'ultimo evento di mortalità di massa non è ancora chiara, ma i produttori di ostriche hanno iniziato ad adottare misure per ridurre al minimo i danni al processo di coltura delle perle.

Occorrono dai tre ai quattro anni per un ciclo di coltura di una perla Akoya, che viene prodotta da un'ostrica vivente, che deposita madreperla strato dopo strato intorno a un nucleo innestato nelle gonadi, organi di riproduzione delle ostriche. E' necessario il tempo per ripopolare gli allevamenti di ostriche adulte pronte per essere innestate per la produzione di perle. 

Nella prefettura di Ehime, dove sí trovano le più importanti coltivazioni della produzione delle perle Akoya in Giappone, sí è iniziato a constatare le morti di massa di ostriche a fine luglio 2019. A fine settembre il numero di giovani molluschi allevati in questa prefettura era calato di circa il 70% rispetto alla media annuale.

Si tratta della prima mortalità di massa delle ostriche perle Akoya in Giappone dal 1996, secondo Takeshi Miura, professore presso la Facoltà di Agraria dell'Università di Ehime.

Di conseguenza, le perle Akoya sono oggi più rare, e oramai sono esauriti gli stock delle riserve, le perle sono aumentate sensibilmente di prezzo nel 2022. 

Paragoniamo i diversi tipi di perle coltivate

Una collana di perle, un paio di orecchini, un pendente, gioielli eterni, ma come scegliere quale tipo di perle coltivate è più adatto per il tuo acquisto?
Spesso c'è confusione, proviamo a fare un riepilogo esplicativo che può essere utile per la scelta delle perle
 

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Per secoli, le perle sono state considerate un antico simbolo di purezza e perfezione e sono state considerate come potenti talismani e amuleti, usati per proteggere chi le indossa da maledizioni e da avvelenamenti e per preservare la salute. 

Dall'antichità in Cina e India, arrivando all'Europa e all'Arabia del Medievo, le perle sono state spesso utilizzate per scopi medicinali, che vanno da usi come afrodisiaci alle cure per le malattie mentali. Una leggenda diceva che una perla posta nell'ombelico potesse curare i disturbi dello stomaco!

La perla fu successivamente importata nel mondo occidentale, e oltre all'uso più tradizionale veniva anche utilizzata per preparare sciroppi come stimolanti e stabilizzatore della funzione cardiaca e come antidoto ai veleni. Il carbonato di calcio, il principale componente chimico delle perle, rappresenta le sue principali proprietà medicinali. 

Si dice che un'altra storia interessante provenga dal creatore delle Perle Coltivate: Kokichi Mikimoto. Mikimoto godeva di ottima salute e visse fino all'età di 96 anni! Si racconta che qualcuno gli abbia chiesto il suo segreto di longevità e salute e che abbia risposto: "Ogni notte bevo un bicchiere pieno d'acqua, in cui una perla è rimasta immersa per tutto il giorno una perla". Un brindisi per la tua salute!

Le perle di coltura Akoya sono note per essere di forma perfettamente rotonda, dal lustro molto brillante, con un riflessi quasi metallici. Il lustro delle perle Akoya di prima qualità non ha eguali nel mondo delle perle.

Le perle Akoya sono di solito straordinariamente ben abbinate, con variazioni minime o nulle di sfumature, brillantezza o qualità della superficie da perla a perla nell'insieme di una collana.

Le perle Akoya presentano un colore primario bianco, con sottili nuance di argento, bianco o crema.

Le perle Akoya di qualità straordinaria Hanadama sono ampiamente considerate le "Ferrari delle perle". Una collana di perle Hanadama di alta qualità è quanto di meglio si possa immaginare.

Le perle Akoya tendono ad essere piuttosto piccole. Negli ultimi decenni la dimensione media delle perle coltivate Akoya è aumentata. Attualmente, le medie variano da sei a otto millimetri di diametro. È noto che le perle Akoya crescono fino a undici millimetri, ma si tratta di perle rarissime ed è praticamente impossibile avec un filo di perle tutte di questi diametri che siano anche abbinabili! Diciamo che le perle Akoya possono raggiungere diametri fino a 9-9,5 mm, oltre questi diametri sono davvero rarissime ed è impossibile averne per comporre orecchini o collane.

Le perle Akoya sono il risultato di un processo sviluppato nell'ultimo secolo tra l'uomo e Madre Natura. La sostanza perlacea che compone gli strati di una perla è chiamata “madreperla”. La madreperla è una combinazione di microscopiche piastrine di aragonite composte da carbonato di calcio e legate insieme con un tipo di "colla" organica chiamata conchiolina.

Le piastrine di aragonite sono di colore bianco, marrone o grigio semitrasparente e sono in grado sia di riflettere che di rifrangere i raggi di luce che colpiscono le loro superfici, conferendo alle perle la loro caratteristica lucentezza e un sottile bagliore. Più stretta e compatta è questa disposizione di strati cristallini, più brillante è la lucentezza della perla e maggiore è la quantità di oriente o iridescenza.

Questa struttura interna è ciò che conferisce alle perle la loro bellezza e le rende degne della loro designazione come gemme preziose.

I fattori che vengono presi in conto nell'attribuzione del grado di qualità alle perle Akoya sono diversi: dimensioni, lustro, forma, colore, superficie, qualità della madreperla e abbinamento dell'insieme delle perle.

Un discorso a parte per le perle Akoya di qualità Hanadama, Le perle di qualità HANADAMA sono una molto piccola minoranza della produzione Akoya, sono le sole perle che rispettando i requisiti di qualità hanno ricevuto l'approvazione al nominativo Hanadama dal Laboratorio delle Scienze della Perla del Giappone a Tokyo. Senza questa approvazione l'appellativo HANADAMA non può essere applicato. Si tratta delle più belle perle di coltura Akoya che è possibile trovare al mondo.